К началу XIX века Россия была одним из крупнейших государств Европы, великой державой. Ее территория равнялась 18 млн. кв. км., а население составляло 35, 5 млн. человек.
Важной чертой развития России в XIX веке было дальнейшее разложение феодально-крепостнического строя и формирование капиталистических отношений. Осуществлялся исторически прогрессивный прогресс утверждения капитализма. Ликвидация крепостнической системы и самодержавного строя, сдерживающих темпы социально-экономического, политического и духовного развития страны, стала исторической необходимостью.